Además de las criptomonedas, existe otra innovación muy común llamadacontratos inteligentes dentro de la tecnología blockchain. Estos, además de reducir el papeleo, garantizan y hacen más confiables los acuerdos y las transacciones entre las partes involucradas. Antes de explicar sus usos, empecemos por ver de qué se tratan.
¿Qué es un contrato inteligente?
El criptógrafo estadounidense Nick Szabo compartió por primera vez el concepto de contratos inteligentes en 1994, quince años antes del nacimiento de Bitcoin. Hasta la fecha, estos se han hecho muy populares en el espacio de las criptomonedas y blockchain.
Un contrato inteligente es una “aplicación o programa que se ejecuta en una blockchain” y está diseñado para realizar las acciones necesarias según los términos establecidos en un acuerdo de forma automática. Funciona como un típico acuerdo o contrato usado para la compra o venta de propiedades o autos, intercambio de dinero y mucho más, pero de forma digital.
En la blockchain, los contactos inteligentes se escriben en forma de códigos. Estos códigos, junto con los términos y condiciones del contrato, están a disposición del público en el libro mayor descentralizado y distribuido que registra las transacciones o bloques.
Cuando ocurre la fecha de vencimiento o el evento establecido en el contrato, se lleva a cabo el código o acuerdo. De hecho, Ethereum (ETH) es la primera blockchain que aloja y ejecuta contratos inteligentes, lo cual se hizo dentro de la máquina virtual de Ethereum (EVM). El EVM proporciona un tiempo de ejecución que cumple con el código o acuerdo escrito en el contrato.
Las tres partes esenciales de un contrato inteligente
Como cualquier otro contrato o acuerdo, un contrato inteligente consta de tres componentes importantes: los signatarios, el objeto y los términos. Definamos brevemente cada uno.
- Signatarios: todas las partes implicadas en el acuerdo tendrán que poner su firma digital en el contrato inteligente, ya que esto implicará su acuerdo o desacuerdo con los términos y condiciones establecidos en el mismo.
- El objeto del contrato: se refiere a lo que las partes quieren obtener en el acuerdo. Esto puede ser un auto, una propiedad inmobiliaria o registros médicos, por nombrar algunos.
- Términos específicos: estos términos deben ser concretos, claros y deben incluir todas las normas, sanciones y recompensas asociadas a dicho acuerdo.
¿Cómo funcionan loscontratos inteligentes ?
Como mencionamos anteriormente, esta tecnología funciona como cualquier otro acuerdo pero en una forma digital y más confiable. Lamentablemente, a veces las personas son estafadas o engañadas por sus socios comerciales o de transacción, y esta es una de las muchas cosas que los contratos inteligentes pretenden solucionar.
Los contratos inteligentes facilitan los acuerdos “no confiables”, lo que significa que las partes implicadas no necesitan conocerse o tener confianza para formalizar un acuerdo. Cada una de las partes puede asumir compromisos o acuerdos a través de blockchain, lo que asegurará que el contrato no se lleve a cabo sin el cumplimiento de las condiciones establecidas.
No se necesitarán terceros o intermediarios para ejecutar y asegurar el contrato, lo que significa que habrá menos errores humanos y menores costos operativos.
¿Cuáles son los beneficios de uncontrato inteligente?
Antes, comentamos que los contratos inteligentes facilitan las transacciones sin papel y de forma fiable, así que echemos un vistazo a las ventajas que estos puede ofrecer.
Eficiencia y conveniencia
El procesamiento manual de documentos, que por lo general conlleva un montón de papeles, puede resultar tedioso y tomar mucho tiempo. También hay un posible riesgo de que tus documentos se pierdan o sean robados si no se guardan en un lugar seguro. Con los contratos inteligentes, los documentos y otros datos esenciales se registran digitalmente, lo que hace que el rastreo de los registros sea más fácil y eficiente.
Confianza y control total del acuerdo
Tus documentos se guardan en un libro mayor seguro y compartido, no en el gabinete o la bóveda de otra persona. Los contratos inteligentes no necesitan ser administrados o supervisados por intermediarios, lo que significa que tú tienes el control total del acuerdo. La blockchain también garantiza que todos los datos proporcionados por ambas partes sean exactos.
Resultado garantizado
Los contratos inteligentes también funcionan como un servicio de depósito en garantía que mantiene el dinero y los derechos de propiedad en un sistema seguro y automatizado, hasta el momento acordado por las partes involucradas. Puede programarse con las funciones de un intermediario, por ejemplo, y funciona según el principio de “si entonces”.
Por ejemplo, cuando un comprador de bienes raíces completa el pago de la propiedad, entonces el dueño de la propiedad entrega el título y las llaves al comprador.
Seguridad y protección confiable
Con los contratos inteligentes, tu acuerdo está encriptado. Estos utilizan una criptografía compleja, por lo que no se puede acceder fácilmente y son extremadamente difíciles de hackear.
Costo-efectividad
Los contratos inteligentes no necesitan intermediarios: no hace falta ningún agente inmobiliario, asesor financiero, notario u otros posibles terceros. Esto significa que no tendrás que pagar tanto por estos proveedores de servicios.
Casos de uso real de los contratos inteligentes
A medida que la tecnología avanza a lo largo de los años, han empezado a surgir cada vez más casos de uso real de los contratos inteligentes. He aquí un par de casos de los que quizás ya hayas escuchado:
NFTs y juegos de NFT
Los contratos inteligentes y los NFT trabajan en conjunto. Ambos se complementan tan bien que muchos de los NFT actuales implementan los contratos inteligentes en su ecosistema, incluyendo videojuegos, exposiciones de arte, coleccionismo y más.
Hay dos formas principales de integrar los contratos inteligentes con los NFT y viceversa.
La primera es que los NFT pueden incorporarse a los contratos inteligentes. Básicamente, esto significa que un contrato inteligente pertenece a un NFT y puede ser transferido a otro usuario cuando se cumplen las reglas y eventos dentro del contrato inteligente.
La segunda es a la inversa: se incrustan contratos inteligentes dentro de los NFT, dando a los usuarios acceso a los activos dentro de los NFT. Digamos que hay una canción dentro de un NFT y está incrustada con un contrato inteligente. Para tener acceso a la canción, alguien tendría que pagar el monto definido dentro del contrato inteligente. Sin embargo, se trata de un proceso que probablemente ocurrirá en segundo plano cuando los usuarios pulsen el botón de reproducción en sus aplicaciones.
La asociación entre los NFT y los contratos inteligentes ha dado lugar a muchas empresas de éxito, incluidos juegos de blockchain muy exitosos y mercados de NFT como OpenSea.
El sector jurídico
Uno de los usos más interesantes de los contratos inteligentes es en el sector legal, brindando una posible alternativa para abogados u otros intermediarios de terceros que intervienen en compromisos comerciales. Los contratos inteligentes podrían suponer un verdadero desarrollo en este espacio, reduciendo los gastos que se requieren para llevar a cabo una transacción.
De hecho, algunos estados de Estados Unidos ya han comenzado a permitir el uso de los contratos inteligentes y la tecnología blockchain en la industria legal (en ciertos aspectos). Por ejemplo, California permite emitir licencias de matrimonio con tecnología blockchain y Arizona permite crear acuerdos legales ejecutables con contratos inteligentes.
Mercado inmobiliario
Al igual que su uso en el sector legal, los contratos inteligentes tienen el potencial de desempeñar un papel importante en el sector inmobiliario. Sin la necesidad de un intermediario, podría reducir los costos al eliminar los cargos adicionales como las comisiones de cierre, los honorarios de los agentes y las transferencias de títulos. Además, cuando se tokenizan fracciones de una propiedad, todo el registro puede realizarse en estos contratos inteligentes, ahorrando tiempo y dinero a ambas partes.
Además, podrían reducir la barrera de entrada a la inversión, promoviendo la propiedad fraccionada de activos.
Redes sociales
Uno de los principales problemas que presentan las redes sociales en la actualidad, es el tema de la privacidad. La mayoría de las plataformas están centralizadas, dejando el control de toda tu información a una sola entidad. Con plataformas de redes sociales como Steemit ahora disponibles, es fácil ver que hay mucho potencial para los contratos inteligentes en este espacio también.
Steemit es una red social basada en blockchain que permite a los usuarios ganar dinero votando y creando contenido de calidad. Utiliza una moneda llamada Steem, que puedes comprar y vender en los intercambios de criptomonedas o ganar al crear y valorar contenidos en la plataforma.
Steemit usa los contratos inteligentes principalmente de dos maneras:
- Steem Power: es la columna vertebral de todo el sistema de votación. Cuanto más Steem Power tengas, más fuerte será tu voto. Cuanto más fuerte sea tu voto, más influencia tendrás en la plataforma.
- Steem Dollars: se trata de un instrumento similar a una deuda que te promete 1 USD de steem en algún momento del futuro.
En conjunto, todas estas características funcionan para crear un ecosistema que fomenta los contenidos de alta calidad.
Navegación por la web
De forma similar a su uso en las redes sociales, los contratos inteligentes en la navegación web ofrecen una experiencia más rica a la hora de apoyar a los creadores que nos gustan.
Los navegadores web como Brave ya lo han hecho al crear un navegador que tiene un monedero incorporado, y que las personas pueden utilizar para dar propinas a sus creadores de contenidos favoritos. Brave fue construido para dar más poder a los creadores y no a las empresas de publicidad que se llevan una parte del dinero.
En este navegador, se utilizan dos contratos inteligentes:
- El contrato inteligente de política (PSC): es el contrato inteligente que se encarga de validar las solicitudes de pago y facturar las recompensas de los usuarios.
- El contrato inteligente de fondos (FSC): este contrato inteligente recibe y deposita fondos de las campañas.
Juntos, estos dos contratos inteligentes crean un ecosistema que proporciona una experiencia de navegación más placentera para muchos, todo ello sin la necesidad de utilizar bloqueadores de anuncios.
En pocas palabras
Los contratos inteligentes funcionan como un contrato digitalizado, pero de una forma más precisa, eficiente, barata y rápida. Está garantizado por un principio de “si entonces” que indica cuándo debe proceder o darse por terminado el acuerdo.
Si muchas industrias y empresas adoptan los contratos inteligentes en el futuro, las transacciones y acuerdos, así como el almacenamiento e intercambio de datos, serán más seguros y confiables en los próximos años.
*El contenido de este artículo es solo para fines informativos. Si te apoyas en la información de este artículo, eres responsable de asegurarte, mediante una verificación independiente, de su exactitud, actualidad o integridad.