Como é que é? O que foi vendido por quanto!?

Lembra quando as compras de criptomoedas eram consideradas a tendência mais estranha da internet? Bem, esses dias ficaram para trás. Essa tendência agora pertence aos NFT, ou tokens não fungíveis. 

Mas eles são tão estranhos assim? Jack Dorsey, cofundador e CEO do Twitter, vendeu seu primeiro tweet por US$ 2,9 milhões. Alexander M. Ramirez-Mallis, um cineasta do Brooklyn, vendeu 52 minutos de flatulência (isso mesmo… peidos!) gravada por aproximadamente US$ 420. Pode até não ser tanto como o tweet de Jack Dorsey, mas é uma coisa bem ridícula para merecer o dinheiro de alguém. 

Mas o que é um token não fungível e por que as pessoas estão pagando quantias surreais por eles?

O incrível mundo dos NFT

A forma mais fácil de entender o que é um token não fungível é determinar o que significa fungibilidade. Basicamente, fungibilidade é uma característica de um ativo que permite que ele seja intercambiável. Por exemplo, minha nota de R$ 100 tem o mesmo valor da sua. Mesmo se trocássemos nossas notas por algum motivo, continuaríamos tendo os mesmos R$ 100 no final. O mesmo vale para as criptomoedas, ou seja, meu 1 BTC vale o mesmo que o seu 1 BTC. Isso quer dizer que tanto moedas tradicionais como criptomoedas são fungíveis. 1 BTC será sempre igual a 1 BTC, 1 ETH será sempre igual a 1 ETH e assim por diante. É por isso que elas são tão boas como tokens intercambiáveis. 

Por outro lado, os NFT mudam esse cenário ao tornar cada token único e insubstituível. Eles são ativos criptográficos únicos em uma blockchain com códigos de identificação e metadados especiais que os distinguem dos demais. Isso significa que meus tokens não fungíveis podem nunca valer o mesmo que os seus, não importa o quanto eles sejam parecidos. Eles são representações digitais de ativos e, de uma forma, são como passaportes digitais por cada um conter um código único intransferível e identificável dos outros. Esses tokens também são extensíveis, ou seja, em alguns casos, é possível combinar dois NFT para “criar” um terceiro token igualmente não fungível. 

Assim como o BTC, os tokens não fungíveis também contêm detalhes de titularidade incorporados. Isso facilita a identificação e a transferência entre detentores de tokens. Os metadados e atributos dos NFT são os elementos que fazem alguém preferir ter esses tokens em vez de itens físicos, como cartões colecionáveis da NBA ou do Pokémon. Itens colecionáveis físicos podem ser falsificados, enquanto os digitais contêm dados que inutilizariam falsificações, pois esses dados podem ser usados para fazer um rastreamento até o titular original. 

Esses tipos de token são desenvolvidos no padrão ERC-721, que define a interface mínima — detalhes de propriedade, segurança e metadados — necessária para a troca e a distribuição de tokens de games. O padrão ERC-1155 dá um passo além ao reduzir os custos de transação e armazenamento para os NFT, e agrupam vários tipos de tokens não fungíveis em um mesmo contrato. 

As principais características dos tokens não fungíveis

Além de ser único por natureza, existem algumas outras características que definem a singularidade do NFT:

  • Indestrutível. Todos os dados são armazenados em uma blockchain por contratos inteligentes, isto é, nenhum token pode ser removido, replicado ou destruído. 
  • Indivisível. Diferente do bitcoin, que pode ser fracionado em satoshis, não há como dividir um NFT em denominações menores. Cada NFT é negociado de modo exclusivo como um item inteiro. 
  • Não interoperável. Cada token só existe inteiramente no âmbito onde ele foi criado. Por exemplo, Blockchain Heroes e Gods Unchained são jogos de cartas colecionáveis em que você obtém NFT de pacotes digitais. Por não serem interoperáveis, não é possível jogar uma carta de Gods Unchained feita para Blockchain Heroes. 
  • Propriedade imutável. Depois que alguém compra um token não fungível, ele passa a pertencer a essa pessoa, e não a quem o criou. Quando compra uma música no iTunes, você não compra exatamente a música, mas a licença para ouvi-la. No caso de um token não fungível, quem o compra passa a ser seu único dono e pode decidir sozinho negociá-lo ou colecioná-lo. 
  • Verificável. Tokens como obras de arte digitais podem ser rastreados até seu criador, podendo ser autenticados sem a participação de um terceiro. 

O mercado de NFT anterior e o atual

O exemplo mais famoso de tokens não fungíveis (antes de renascer na atualidade) é Cryptokitties, um game em que você pode colecionar e criar “kitties” digitais. Cada kitty é único e tem seu próprio preço. Eles podem se reproduzir e gerar novas ninhadas, que passam a ter atributos e valores diferentes dos de seus pais. Lançado sem muita pretensão em novembro de 2017, o game conquistou uma legião de fãs que gastaram cerca de US$ 20 milhões comprando, criando ou alimentando seus kitties. 

Neste momento, o mercado desses tokens se concentra em itens colecionáveis: memes, obras de arte digitais, cartões esportivos e raridades. Um dos melhores exemplos disso é o NBA Top Shot, um site em que é possível comprar “momentos” de partidas da NBA. Incluídos em pacotes digitais, depois de abertos, é possível colecionar ou vender esses momentos. Na verdade, o mercado evoluiu a ponto de que alguns desses momentos chegaram a ser vendidos por milhões de dólares.

Ainda que essas aplicações para os NFT possam parecer triviais, as que surgiram depois podem ter implicações comerciais mais sérias. 

Os benefícios

As ideias de representações de ativos e a identificação única não são exclusividades dos NFT, mas o acréscimo das tecnologias de blockchain e de contratos inteligentes, sim. E quando são combinados, esses elementos se tornam uma poderosa força de mudança. 

Um dos benefícios mais claros dos tokens não fungíveis é sua eficiência de mercado. Ao converterem ativos físicos em digitais, são simplificados processos e removidos intermediários. Por exemplo, um artista não precisaria mais contratar um agente para comercializar sua obra, podendo fazer contato direto com seu público pela blockchain. O mesmo vale para itens produzidos de forma massiva. Digamos que haja um NFT de uma garrafa d´água. A representação digital dessa garrafa possibilitaria que os diferentes atores na cadeia de abastecimento interagissem com ela e ajudassem a rastrear sua procedência, produção e venda por todo o processo. 

Outro benefício desses tokens é a gestão de identidade. Quantas vezes você precisa mostrar o seu passaporte quando vai a um aeroporto? Imagine que pudéssemos criar um token para cada passaporte, cada um com suas próprias características de identificação. Os processos de chegada e saída internacionais seriam muito mais simples. 

Os tokens não fungíveis também podem democratizar os investimentos ao possibilitar que ativos como bens imobiliários sejam divididos. É muito mais fácil dividir um ativo imobiliário digital entre diversos proprietários do que um físico. Esse benefício também pode ir além desse setor de mercado. Por exemplo, várias pessoas podem ser donas de obras de arte, certo? É possível dividir uma mesma obra em NFT e distribuir as partes entre os coproprietários. 

E ainda não mencionamos o benefício mais interessante de todos: a criação de novos mercados e formas de investimento. Estamos vendo muita gente investir em diferentes coisas hoje em dia. As pessoas estão investindo em cartões, memes, arte digital e várias outras modalidades. Os investidores já não se restringem a títulos, ações e criptomoedas. Como a definição de “investidor” está se tornando mais ampla, têm surgido investidores não ortodoxos por toda parte, o que é algo muito interessante.

A implementação efetiva das possíveis aplicações de NFT mencionadas neste artigo obviamente exigiria mudanças nas regulamentações vigentes. Mas o que demonstramos é que o conceito de NFT tem potencial.

Como esses tokens obtêm valor

Como muitos ativos em qualquer mercado, a oferta e a demanda são fatores fundamentais para a formação de preço. Esses tokens são escassos por natureza, e a demanda de gamers, colecionadores e investidores é o que faz as pessoas pagarem o que estão pagando. 

Os tokens não fungíveis também podem fazer seus donos ganharem dinheiro. Pegue o exemplo do gamer em Decentraland, a plataforma de terreno virtual que pode ser explorada economicamente por seus usuários. Um usuário decidiu adquirir 64 lotes de terra e combiná-los em uma única propriedade. Batizado de “The Secret of Satoshi’s Tea Garden” (algo como O Segredo do Jardim de Chá de Satoshi), o lote foi vendido por US$ 80.000 graças a sua ótima localização e vias de acesso. Louco, não?

O próximo passo 

Tokens não fungíveis são um passo além do conceito relativamente simples de criptomoedas. O mundo financeiro atual utiliza complicados sistemas de empréstimo e negociação para diferentes tipos de ativo. Os NFT podem ser um enorme avanço na reinvenção dessa infraestrutura. 

Neste exato momento, vivemos o renascimento de itens colecionáveis, e o verdadeiro poder desses tokens está começando a aparecer. A paixão que esses colecionadores e gamers têm é provavelmente o motivo por trás da alta dos preços. Ainda que possa parecer estranho para alguns hoje, não há como negar que a demanda existe e que o belo mundo dos tokens não fungíveis têm muito espaço para crescer. 

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