Sejak diumumkan bahwa Tesla tidak akan lagi menerima Bitcoin (BTC) karena masalah lingkungan, tampaknya hal ini membuat semua orang tiba-tiba khawatir mengenai penggunaan energi mata uang kripto. 

Sumber daya listrik adalah salah satu komponen utama penambangan Bitcoin. Seiring penggunanya semakin banyak dan harganya yang meningkat, konsumsi energi Bitcoin diperkirakan juga akan meningkat. Kemudian, bagian ini menimbulkan banyak pertanyaan tentang seberapa besar kontribusi penambangan terhadap emisi karbon. 

Jadi, berapa banyak energi yang digunakan oleh penambangan Bitcoin, dan apakah berbahaya bagi lingkungan?

Mengapa penambangan memerlukan energi

Ketika pengguna menambang BTC, mereka memperbarui buku besar transaksi yang transparan, yang dikenal sebagai blockchain. Memecahkan teka-teki kriptografi yang kompleks akan memberi pengguna peluang untuk menerima Bitcoin, dengan asumsi mereka menemukan solusinya lebih dulu dari pengguna lain. Ini adalah sifat mekanisme konsensus Proof-of-Work (PoW) Bitcoin. 

PoW menjaga keamanan jaringan dengan cara yang terdesentralisasi karena tidak bergantung pada perantara atau satu titik kegagalan. Namun, memecahkan teka-teki kompleks ini adalah proses yang membutuhkan energi dalam jumlah yang sangat besar dan seiring meningkatnya harga Bitcoin, platform penambangan semakin kompetitif. 

Inilah sebabnya mengapa fasilitas penambangan Bitcoin, gudang raksasa yang dipenuhi komputer, telah bermunculan di seluruh dunia. Gudang ini memungkinkan pengguna mendongkrak tingkat hash mereka—semakin tinggi tingkat hash, semakin besar peluangnya mendapatkan solusi lebih dulu. Tentu saja, konsumsi sumber daya listrik Bitcoin juga akan meningkat. 

Masalah utama bagi para pencinta lingkungan di sini adalah proses penambangan bisa menjadi kurang efisien karena harga kripto meningkat. Jika harganya terus melambung, jaringan akan membutuhkan lebih banyak kekuatan komputasi dan energi untuk memproses jumlah transaksi yang sama. 

Selain itu, di luar konsumsi energi Bitcoin, penambangan juga dapat menghasilkan limbah elektronik dalam jumlah besar. Hal ini berlaku terutama untuk Application-Specific Integrated Circuits (ASIC), perangkat keras khusus yang digunakan untuk menambang mata uang kripto yang paling populer. Tidak seperti perangkat keras komputer lainnya, ASIC tidak dapat digunakan untuk tujuan lain karena perangkat ini bisa tidak terpakai dengan cepat. 

Meningkatkan efisiensi dan profitabilitas penambangan

Ketika pengguna memutuskan untuk menjadi penambang, mereka mempertimbangkan biaya perangkat keras, perangkat lunak, koneksi internet, dan sumber daya listrik. 

Dengan beberapa pengurangan Bitcoin yang sudah selesai, pengguna kini ingin lebih memaksimalkan keuntungan penambangan mereka. Inilah sebabnya mengapa Anda melihat banyak pengguna pindah ke negara lain hanya untuk menjadi penambang. Pengguna mencari iklim yang lebih sejuk, koneksi internet yang cepat, dan tempat dengan biaya listrik yang lebih murah. 

Dengan menemukan keseimbangan yang tepat antara semua faktor tersebut, mereka menemukan tempat yang ideal untuk melakukan mining—termasuk Rusia, Estonia, Kanada, dan banyak lagi. Dengan pertimbangan ini, pengguna kemudian akan memaksimalkan keuntungan dan mengurangi kerugiannya. 

Membandingkan konsumsi energi Bitcoin

Kami tahu bahwa penambangan BTC menggunakan sumber daya listrik dalam jumlah yang besar, tetapi berapa banyak daya yang dikonsumsi Bitcoin?

Untuk mendalami semuanya dalam perspektif, mari lihat dalam konteks negara dan lihat berapa banyak terawatt-hour (TWh) yang akan digunakan setiap tahun:

Dikutip dari laporan BBC, Bitcoin mengonsumsi sekitar 121,36 TWh per tahun—konsumsi ini lebih besar dari kebutuhan sumber daya listrik di seluruh negara Argentina. Meskipun relatif ringan dibandingkan dengan pembangkit tenaga listrik seperti China dan Amerika Serikat, masalah ini tidak patut diabaikan. 

Namun, hal penting yang perlu diperhatikan di sini adalah konsumsi energi Bitcoin tidak selaras dengan jumlah emisi karbon yang sama. Misalnya, satu unit energi listrik tenaga air akan memiliki dampak terdapat lingkungan yang jauh lebih rendah daripada unit energi bertenaga batu bara yang sama. 

Selain itu, jaringan Bitcoin mengonsumsi kurang dari 10% sumber daya yang digunakan sistem perbankan tradisional. Namun, penting juga untuk dipahami bahwa sistem perbankan melayani miliaran orang secara luas. Saat ini, agak sulit untuk membandingkannya—terutama karena…

Bitcoin dapat menggunakan berbagai jenis energi

Perlu diingat bahwa penambang BTC tidak ditetapkan secara geografis, sehingga memungkinkan mereka berpindah ke tempat yang menyediakan lebih banyak sumber daya. Dalam kasus lain, energi harus dihasilkan berdekatan dengan pengguna akhir. Bitcoin tidak memiliki batasan tersebut, sehingga pengguna dapat menggunakan berbagai jenis energi. 

Susunan berbagai sumber energi yang digunakan oleh penambang BTC disebut campuran energi. Karena konsumsi energi Bitcoin mudah bagi pengguna—Anda dapat melihat tingkat hash BTC dan dari sana, seseorang dapat membuat tebakan yang akurat. Namun, emisi karbon adalah masalah yang berbeda. Untuk menentukannya, kami memerlukan campuran energi yang tepat—yang sulit didapatkan. Penambang cenderung tidak terlalu terbuka mengenai operasi mereka dan estimasi persentase penambangan Bitcoin yang menggunakan energi terbarukan sangat bervariasi. 

Selain itu, validasi transaksi mengonsumsi lebih sedikit energi daripada operasi penambangan. Setelah koin ditambang, persyaratan energi akan menurun secara drastis, yang berarti semakin sulit mencapai kesimpulan yang akurat tentang jumlah energi yang dikonsumsi oleh penambangan

Faktor lain yang mempersulit komputasi emisi karbon karena adanya operasi penambangan Bitcoin yang menggunakan energi bersih dan terbarukan. El Salvador misalnya. Baru-baru ini, La Geo, perusahaan listrik panas bumi milik negara, mengumumkan bahwa mereka telah mulai mengeksplorasi penambangan Bitcoin menggunakan energi dari gunung berapinya. Mereka bekerja sama secara langsung dengan presiden El Salvador untuk “menyiapkan rencana guna menawarkan fasilitas penambangan Bitcoin menggunakan energi dengan tarif sangat murah, 100% bersih, 100% terbarukan, 0 emisi” dari gunung berapi mereka. 

Meskipun demikian, para penambang dari El Salvador bukan satu-satunya pihak yang mengeksplorasi energi bersih. Di fasilitas terpencil di Siberia, pusat data Rusia memanfaatkan kelebihan energi murah dari bendungan untuk menambang Bitcoin. Pusat data juga membangun fasilitas lain di daerah yang memiliki sumber energi terbarukan dan kelebihan sumber daya listrik terdekat. Operasi penambangan bertenaga hidroelektrik di Rusia ini diperkirakan mencapai 7% dari penambangan Bitcoin dunia.

Cara lain yang menjanjikan untuk penambangan karbon-netral adalah gas alam suar. Selama proses ekstraksi minyak, sejumlah besar gas alam dilepaskan sebagai produk sampingan. Gas alam suar ini pada dasarnya adalah energi yang mencemari lingkungan. Namun, energi ini menjadi limbah karena tidak pernah mencapai jaringan listrik. Karena jenis energi tersebut terkonsentrasi di lokasi tambang minyak terpencil, aplikasi yang lebih tradisional tidak dapat memanfaatkannya.

Karena penambang tidak ditentukan secara geografis, alternatif tersebut bisa menjadi cara untuk mengurangi masalah umum: kelebihan pasokan energi. 

Masa depan yang ramah lingkungan

Masa depan yang ramah lingkungan

Terlepas dari konsumsi energi Bitcoin yang sangat besar, banyak yang percaya bahwa operasi penambangan akan memiliki masa depan yang lebih ramah lingkungan. Akibatnya, baik teknologi BTC maupun blockchain telah menarik investor ritel dan institusional di tingkat perusahaan. 

Seiring meningkatnya penggunaan mata uang kripto, banyak orang kemungkinan akan mengalami masalah jejak karbon Bitcoin lagi. Namun, masalah tersebut bukan berarti hal yang buruk. Semakin banyak orang menyadari masalah ini, mereka akan memikirkan solusinya lebih cepat.

Saat ini, spesifikasinya belum jelas—pembacaan tidak terlalu akurat, sebagian penambang tidak begitu terbuka mengenai operasi mereka seperti yang kami harapkan, dan kritikus kripto mengeluarkan pernyataan yang tidak perlu. Di tengah semua masalah ini, ada satu hal yang pasti: masih banyak sisi lain yang bisa diungkap. Seiring masa aktif BTC, kita akan memahami selengkapnya dan melihat bagaimana sistem dapat lebih ditingkatkan. Siapa tahu? Kita mungkin bisa mencapai masa depan tempat mata uang kripto dapat ditambang hanya dengan energi bersih.